生物多样性
什么是生物多样性?
生物多样性一词涵盖了传统上包括个体生物的尺度上的生命的多样性, 人口, 和生态系统. 生物多样性研究人员致力于了解生物变异的本质和影响它的过程. 像气候变化这样的全球进程影响着整个生物圈, 生物多样性研究甚至在整个地球的尺度上进行.
由于生物多样性涉及组织的许多层面，研究人员通常专注于一种特定类型的多样性. 例如:
- 物种多样性 是对某一特定地区存在的不同物种的数量和相对丰度的衡量. 当人们谈到生物多样性时，通常指的是物种多样性.
- 遗传多样性 是种群内遗传变异的数量和性质吗. 物种的生存往往取决于种群水平上的遗传多样性, 因此，了解这种变化对保护工作尤为重要.
- 生态系统多样性 捕获存在的各种社区或栖息地，比前两种类型更难测量. 困难的出现是因为许多社区或栖息地的边界可能不像池塘那样固定, 而是在过渡区从一种类型逐渐转变为另一种类型.
尽管它们的名字很普通，但绿蛙(
Lithobates clamitans)的颜色范围很广，通常从亮绿色到青铜色和棕色. 一小部分(约1%)呈醒目的蓝色.
Bob Howe(左)和Dan Meinhardt拍摄.
地球上有多少物种?
大约1.科学家已经正式描述了400万个物种, 但立博体育app官网知道这个数字代表了现有物种的一小部分. 对现存物种总数的大多数估计在500万到1000万之间(威尔逊), 1999; Mora et al., 2011). 每年有15000到20000个未被描述的物种被发现和命名. 其中大多数是非脊椎动物, 植物, 和细菌, 但是新的脊椎动物物种不断被发现. In 1990, 发现了一种未被描述的猴子, 自2004年以来，已知的青蛙种类每年增加约150种. 根据亚马逊鱼市场的估计，40%的南美淡水鱼物种尚未被正式描述.
生物多样性的重要性
生物多样性的价值是广泛的. 实用价值包括有机体作为食物的作用, 建造庇护所的材料来源, 拯救生命的药物, 以及其他有用的物质，比如橡胶. 现在合成生产的许多化学物质最初是作为生物体的一部分被发现的. 整个生态系统提供的服务的实际价值是巨大的. 湿地是抵御破坏性洪水的重要缓冲, 清洁立博体育app官网喝的水, 并作为重要的苗圃，用于食物和其他目的的物种.
生物多样性也具有重大的社会、伦理和文化意义. 世界上的许多艺术、文学和建筑都受到现实世界的启发. 众所周知，体验自然景观可以缓解某些形式的压力和焦虑, 它们本身就会导致许多健康问题. 最后, 许多人认为生物多样性具有内在价值, 各行各业的人都值得活着.